[1] Beato l'uomo che non segue il consiglio degli empi,
non indugia nella via dei peccatori
e non siede in compagnia degli stolti;

[2] ma si compiace della legge del Signore,
la sua legge medita giorno e notte.  

[3] Sarà come albero piantato lungo corsi d'acqua,
che darà frutto a suo tempo
e le sue foglie non cadranno mai;
riusciranno tutte le sue opere.  

[4] Non così, non così gli empi:
ma come pula che il vento disperde;

[5] perciò non reggeranno gli empi nel giudizio,
né i peccatori nell'assemblea dei giusti.  

[6] Il Signore veglia sul cammino dei giusti,
ma la via degli empi andrà in rovina.

 All'inizio della raccolta siamo subito posti davanti a una scelta vitale: o Dio o il nulla. Una alternativa questa, del resto, che ci viene incontro attraverso tutta la Bibbia. Le apparenze possono ingannare, ma resta il fatto: una vita di virtù e di verità è un cammino di felicità, perché è un cammino verso Dio; colui invece che soffoca la coscienza ha come unico avvenire la rovina. Ogni volta che il lettore pregherà con un salmo, sarà costretto a scegliere tra le "due vie" (Deuteronomio 30, 15; Proverbi 4, 18s; Geremia 21, 8), di cui Gesù sottolineerà il contrasto (Matteo 7, Is; 25).