La leggenda che è legata al culto di questa santa, molto popolare nel Medioevo, ci racconta che Barbara di Nocomedia era una giovane bellissima che fu rinchiusa in una torre dal padre geloso per sottrarla alle attenzioni dei pretendenti.

Convertitasi al cristianesimo in assenza del padre, fu da lui denunciata alle autorità quindi torturata brutalmente infine decapitata dal padre stesso d quale venne incenerito da un fulmine l'istante successivo la morte della figlia.

Nel VI secolo l'imperatore Giustino (518-527) fece traslare le reliquie della santa a Costantinopoli da dove, verso il Mille, furono portate a Venezia. Molto amata in Occidente, è invocata contro la morte improvvisa, il fulmine e l'incendio, è patrona degli artiglieri, dei pompieri e più in generale di tutti i mestieri che hanno a che fare con il fuoco.