il santo di domenica 23 febbraio  2020
San Policarpo	Cristiani condannali a essere arsi  vivi in un dipinto catacombale

Discepolo degli apostoli, Policarpo era nato verso il 69 da famiglia non giudea e forse benestante. Nominato vescovo di Smirne da san Giovanni intorno al 100, fu condannato nel 154 a subire il martirio sul rogo, all'età di ottantasei anni. Le fiamme tuttavia si allontanavano da lui, così fu pugnalato e poi' bruciato. Nel corso del suo cammino per Roma, dove sarebbe stato sbranato dalle belve, Ignazio, vescovo di Antiochia e amico di Policarpo, si fermò a Smirne per salutare il vescovo della città al quale in seguito scrisse una commovente lettera dalla Troade per ringraziarlo dell'accoglienza. Sul finire del 154 Policarpo venne a Roma per conferire con Aniceto sulla questione del giorno della Pasqua e qui fu arrestato e ucciso. La narrazione del suo martirio fu messa per iscritto da una testimone oculare nel 155.